１９５８年大阪市に生まれる。同志社大学卒。読売新聞大阪本社勤務中の１９８６年、幻想文学新人賞に応募した『異類五種』が澁澤龍彦・中井英夫氏に認められたあと、１９９０年、『殺人喜劇の１３人』（現・創元推理文庫）で第１回鮎川哲也賞を受賞してデビュー。本格ミステリを主に執筆し、『十三番目の陪審員』『グラン・ギニョール城』『ダブル・ミステリ』など名探偵・森江春策シリーズは２３冊を数える。ノンシリーズの代表作『紅楼夢の殺人』は、英・中・韓国語に訳された。近年は『真・二都物語』（文藝春秋）のような大河ロマンや幻想連作『奇憚を売る店』（第１４回酒飲み書店大賞受賞、光文社文庫）にも意欲を燃やし、大学関係者から成るライトノベル研究会会員や戒光祥出版からの《少年少女奇想ミステリ王国》の編者もつとめる。近著に『おじさんのトランク　幻燈小劇場』（光文社）